Le sommeil est une aventure émotionnelle pour les enfants, et parfois, cette aventure peut être semée d’embûches. Dans cet article, j’explore les émotions que les enfants et leurs parents peuvent vivre face au moment du coucher et propose des outils simples pour accompagner ces défis.
Les émotions qui influencent le sommeil
Les émotions jouent un rôle central dans la qualité du sommeil. Les enfants, selon leur âge et leur développement, peuvent être confrontés à diverses émotions perturbatrices avant d’aller au lit. Voici les principales émotions identifiées et leurs impacts :
1. La peur et l’anxiété
La peur est une émotion instinctive qui peut prendre plusieurs formes : la peur du noir, des monstres imaginaires ou encore l’angoisse de séparation avec le parent. Lorsqu’elle survient, elle active le système nerveux et augmente la vigilance, rendant l’endormissement difficile. Tu peux, en tant que parent intervenir avec bienveillance pour rassurer ton enfant en validant ses peurs et en offrant des rituels apaisants.
2. La colère
Un enfant en colère peut résister à l’idée de quitter ses jeux ou de se séparer de toi pour dormir. Cette émotion, bien que naturelle, nécessite d’être accueillie avec douceur. Il est important de nommer l’émotion et de donner à ton enfant des moyens sains pour l’exprimer, comme un « coussin émotion » qu’il peut serrer ou taper. Je t’encourage à discuter avec lui par la suite de l’émotion qu’il vient de vivre.
3. La tristesse
Des événements marquants, comme une dispute, un déménagement ou même un sentiment de nostalgie, peuvent susciter de la tristesse chez ton enfant avant le coucher. Ces émotions peuvent entraîner des réveils nocturnes. Prendre le temps d’écouter et de valider cette tristesse est essentiel pour le réconforter.
4. L’excitation
Après une journée riche en activités ou face à l’anticipation d’un événement joyeux, ton petit peut avoir du mal à s’apaiser. Pour calmer cette excitation, il est recommandé de prévoir un temps calme avant le coucher et de pratiquer des activités relaxantes.
Remplir le réservoir affectif
Un point clé pour aider ton enfant à mieux dormir est de remplir son réservoir affectif avant la séparation de la nuit. Cela signifie offrir ton enfant des moments de qualité où il se sent aimé et sécurisé. Le rituel du coucher est une opportunité précieuse pour cela. Voici quelques idées :
- Une chanson ou une comptine spéciale.
- Un « câlin papillon » unique à votre relation. (Un battement de cils contre sa joue)
- Une phrase réconfortante, comme : « Tu es en sécurité, je veille sur toi. »
Conclusion : un sommeil paisible pour toute la famille
Accompagner ton enfant dans la gestion de ses émotions avant le coucher est une étape essentielle pour favoriser un sommeil de qualité. En validant ses ressentis, en instaurant des rituels sécurisants et en utilisant des outils adaptés, tu peux transformer ce moment en une transition douce et bienveillante vers le repos.
Émilie LeBlanc, N.D.S.E.S., somnopédagogue™ de l’enfance 0-12 ans
La marraine du dodo
